Salud y enfermedades comunes en border collies: guía completa

¡Descubre la robustez y vitalidad del border collie! Con una impresionante esperanza de vida de 13 a 16 años, esta raza es conocida por su salud generalmente sólida. Aunque las enfermedades específicas son poco frecuentes y pueden detectarse mediante pruebas genéticas, recientemente se ha observado un aumento preocupante en los casos de epilepsia en algunas líneas de cría.

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El border collie es una raza sana y atlética

El Border Collie se destaca como una raza robusta y ágil. A diferencia de otras razas, que a menudo se ven afectadas por enfermedades hereditarias debido a programas de cría centrados en la moda y la estética, el Border Collie ha evitado en gran medida esta tendencia.

Aunque ha habido un aumento en la demanda de colores raros y patrones merle, esta raza sigue siendo valorada por su rendimiento y salud en lugar de su apariencia. Con una constitución equilibrada y atlética, el border collie se ha mantenido como una opción popular para los amantes de los deportes caninos y aquellos que buscan un compañero leal y saludable.

Enfermedades que suelen afectar a los border collie

Epilepsia

La epilepsia primaria, una enfermedad hereditaria que afecta al border collie, ha recibido una atención creciente en los últimos años. Lamentablemente, algunos estudios indican que esta raza puede experimentar una forma particularmente grave de epilepsia, con aproximadamente uno de cada cinco perros afectados teniendo dificultades para responder al tratamiento con medicamentos.

Aunque se ha identificado la herencia genética como un factor en el desarrollo de la epilepsia en los border collie, aún no existe una prueba genética del todo fiable para identificar a los portadores de la enfermedad. Te recomendamos que consultes con los criadores sobre este tema, ya que están comprometidos con la prevención de la propagación de la enfermedad y evitan la cría de animales afectados y sus parientes cercanos.

Displasia articular de cadera y otras enfermedades articulares

El border collie es un perro de constitución ligera y tamaño medio, por lo que es inherentemente menos propenso a la displasia de codo o a la displasia de cadera que las razas grandes y pesadas. Puede leer más sobre estas afecciones en nuestra Guía completa sobre la salud del perro.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que estas condiciones aún pueden surgir. Los border collies destinados a tareas de pastoreo o actividades deportivas intensas pueden beneficiarse de radiografías preventivas para detectar precozmente estas displasias. Este examen puede realizarse a partir de los 12 meses de edad. Al elegir un criador, es recomendable enfocarse en líneas de ascendencia libres de problemas y preferir padres que hayan demostrado su idoneidad en actividades deportivas o de pastoreo.

Otra enfermedad articular hereditaria del border collie es la osteocondrosis (OCD). Esta enfermedad provoca el engrosamiento del cartílago articular, lo que puede provocar inflamación articular u osteoartritis a largo plazo; aunque se trata de una enfermedad relativamente rara.

Defecto MDR1 (hipersensibilidad a la ivermectina)

El border collie, al igual que otros perros pastores como el collie, el pastor australiano o el sheltie², puede presentar un defecto en el gen MDR1, que, en inglés, significa Multi Drug Resistance (‘resistencia a múltiples fármacos’). Cuando este gen está defectuoso, los perros pueden ser hipersensibles a ciertos medicamentos, como la ivermectina, utilizada contra gusanos y garrapatas. Esta sensibilidad puede resultar en efectos neurotóxicos graves e incluso la muerte si estas sustancias ingresan al cerebro debido a un mal funcionamiento de la barrera hematoencefálica.

Si los perros son portadores del gen MDR1 pero no presentan el defecto, no muestran síntomas. Sin embargo, si dos portadores se aparean, una cuarta parte de su descendencia puede verse afectada. Por lo tanto, los criadores suelen realizar pruebas genéticas para el MDR1 antes del apareamiento, asegurándose de que al menos uno de los progenitores esté libre de este defecto. Esta precaución evita el nacimiento de cachorros afectados por el MDR1 y garantiza la salud de la camada. En los sitios web de criadores y especialistas, es común encontrar información sobre el estatus MDR1 de los perros, indicado como MDR1 / (libre de MDR1), MDR1 /- (portador) o MDR1 -/- (afectado por el defecto).

Enfermedades oculares

El border collie puede verse afectado por diversas enfermedades oculares, aunque afortunadamente son poco comunes. Estas condiciones pueden ser descartadas en parte mediante pruebas genéticas y exámenes oftalmológicos especializados para perros de cría:

Atrofia progresiva de la retina: Se caracteriza por la regresión de las células visuales, causando ceguera nocturna y, eventualmente, ceguera total. Los perros de cría se someten a pruebas específicas para detectar esta enfermedad.
Anomalía ocular del collie: Esta anomalía afecta la parte posterior del ojo y puede llevar a la ceguera gradualmente. Puede ser descartada mediante pruebas genéticas.
Luxación primaria del cristalino: En esta condición, los ligamentos que sostienen el cristalino dentro del ojo están debilitados, lo que causa un cambio en la posición del cristalino. Aunque es relativamente rara en los Border Collie, es más común en otras razas, como muchos terriers y el Crestado Chino.
Glaucoma (aumento de la presión intraocular) y cataratas (opacidad del cristalino): Aunque no se comprende completamente su herencia, parece que existe una predisposición familiar. Los exámenes oftalmológicos pueden identificar la presencia de estas enfermedades o una predisposición a las mismas.

La sordera en el border collie

La sordera es ocasionalmente mencionada en relación con los cachorros border collie. Sin embargo, esto suele ser el resultado de una alta proporción de blanco en su pelaje, un fenómeno similar al observado en los dálmatas. Por esta razón, los criadores se esfuerzan por evitar que los perros de cría tengan una gran cantidad de blanco en su pelaje y evitan el apareamiento entre dos perros con el llamado factor blanco.

Enfermedades raras para las que existen pruebas genéticas

Algunas enfermedades hereditarias raras, pero graves, pueden detectarse ahora mediante pruebas genéticas, lo que evita que dos portadores de la enfermedad tengan descendencia. Como resultado, ya no nacen cachorros con estas enfermedades en border collies que hayan sido sometidos a las pruebas correspondientes:

Lipofuscinosis ceroide neuronal: Esta enfermedad hereditaria y neuronal es mortal. La acumulación de un producto de desecho metabólico, la lipofucina ceroidea, en el tejido cerebral causa anomalías, como síntomas comparables a la demencia de Alzheimer avanzada en humanos, como confusión, problemas de sueño y cambios de comportamiento.
Síndrome de neutrófilos atrapados: Los perros con este síndrome padecen una enfermedad hereditaria del sistema inmunitario, donde los glóbulos blancos no pueden combatir infecciones e inflamaciones, lo que provoca infecciones constantes, agotamiento y deterioro físico.
Síndrome de Imerslund-Gräsbeck: Este trastorno hereditario provoca una deficiencia grave de vitamina B12, que se manifiesta en un crecimiento más lento, pérdida de apetito, diarrea, emaciación y debilidad física cuando se agotan las reservas propias de vitamina B12 del cachorro.

En conclusión

En resumen, aunque el border collie es una raza generalmente saludable y atlética, es importante estar al tanto de las enfermedades que pueden afectarlos. Desde la displasia de cadera hasta la epilepsia y las enfermedades oculares, debemos ser proactivos en la prevención y detección temprana de cualquier problema de salud.

Mediante pruebas genéticas, exámenes veterinarios regulares y una atención cuidadosa a la crianza responsable, podemos garantizar que nuestros border collies disfruten de una vida larga y feliz.

Con el amor y los cuidados adecuados, nuestros compañeros peludos pueden seguir deleitándonos con su inteligencia, energía y lealtad, ¡durante muchos años!